En enero 30 de 1962 en la nación africana de Tanganica, tres niñas rieron de una broma. Sin embargo en lugar de que la risa fuera disminuyendo como es lo normal, se contagió por toda la escuela, afectando 60% de los estudiantes. Luego se expandió por toda la región.

Se ha reportado que la gente del pueblo rió sin parar por un año, pero eso no es cierto. Lo que si se comprobó es que existieron ataques de risa que llegaban hasta las lágrimas e incluso hasta provocar desmayos e irritaciones cutáneas nerviosas en los afectados. Varias escuelas se vieron forzadas a cerrar por varios días y se dice que el ataque de risa afectó a mil personas.

Mientras se cree que este es otro ejemplo de histeria colectiva, la risa afectó sólo a niños y es el único caso conocido de este tipo de epidemias inusuales.